这恐怕是创业的悖论：创业时最需要的东西往往也是最终导致创业失败的罪魁祸首。
我花了 15 年时间去研究那些创办新公司的人，我的 16000 位创始人研究对象都具有一个共同点：就是激情。创始人都有如此坚定的信念，以至于他们能够勇敢的抛弃掉之前舒适的工作，拿出多年的积蓄去冒险，就为了追逐自己的梦想。他们的热情具有如此的感染力和说服力，无论是联合创始人或者风险投资者或者早期的客户，都会被他们打动。
但这只是“激情”积极的一面。而我更常见到的是：如果有什么可以轻易扼杀掉一个新的公司，那就是激情。它让创业者变得盲目，过分自信，让他们在最糟糕的时候做出最坏的决定—足以毁掉一家最有前途的公司。只有这时，创业者们才会心甘情愿的承认：“passion（激情）”的词根“pass”在拉丁语里头正是“suffer（受苦受难）”的意思。
富有激情的创业者们通常都急不可耐，想尽快实现他们那些才华横溢的想法，对于潜在客户和投资者的看法他们都会过于乐观。因为创始人对他们的企业是如此的全心投入，一旦有关键的团队成员失去兴趣并且退出的时候，他们只能傻眼。他们没有意识到自己仍缺乏必要的技能，和让企业能站稳脚跟的所必须的支持。他们也不会去想到，到头来投资者可能会想要雇一个经验更加丰富的 CEO 来取代自己。
下文按时间顺序罗列了四个重要的关键时刻点：创始人往往会在这时让激情混淆他们的判断。同时也介绍了如何保持头脑清晰的策略。
（一）启动公司：要越快越好！
激情可能引发的第一个“血案”就是：有抱负的创业者们在决定是否要创业的时候，他们会盲目相信所有的因素都对开公司有利，他们会很轻易的下决定去冒这个不必要的风险。
让我们来破除这个迷思。在考虑是否启动新公司前，有三个主要方面需要准创始人仔细的思考：市场的大环境，职场的小环境和他们私人的具体情况。
在市场方面，过分执着于某个想法的创业者很有可能会错误的解读，认为自己的产品必定会吸引到许多潜在的客户。他们一厢情愿的认为“我自己很想买这个产品，所以一定有很多人也想要”，这就是在冒险。
举个例子，曾有将近 800 个创始人做了项预测试验，试验中对他们的创业想法进行了评估，然后创业者会收到建议，告诉他们下一步应该采取什么措施。Thomas Astebro 和他的同事发现，在收到中止发展他们的创业公司的建议时，有相当一部分创始者选择继续埋头苦干。这些人里头的 29 % 会继续投钱下去，51% 会继续花时间去拓展自己的想法。平均而言，在他们完全放弃追求之前，他们会比立即停止承受多一倍的损失。该研究的作者在解释为什么创业者在接收到负面的反馈后，依旧有这么大的比例继续前行时指出，答案就是乐观主义（以及沉没成本效应（the sunk-cost effect），就是人们在投入成本之后，就不愿意放弃的趋势）。
而说到职场环境，创业的激情往往蒙蔽了创业者的眼睛，他们会盲目的认为自己已经掌握了创业所需的全部技能，可事实上，他们可能完全没有准备好，远不能一步登天。同样，饱含激情的创业者也没能意识到，自己尚未掌握可以帮他们找到联合创始人、优秀的员工和投资者的人脉信息。
最近我调查了 100 名哈佛商学院的毕业生，他们都是过去十年里某个公司的创始人。他们反映到，在创业初期他们最缺乏的是销售经验，其次是技术 / 科学经验和管理经验。接下来是人脉：缺乏与投资者和潜在客户的连接桥梁排在第四和第六位。
最后，在私人情况方面，创业公司可能会占据掉创业者本应花在家庭上的时间和金钱，他们也可能为了得到家人的支持，而勾画给他们一个过于美好的愿景。
连续创业大师 Steve Blank 归纳了创业者们对自己和配偶许下的四大谎言。对自己的谎言包括“我全部是为了我的家庭来做这件事的”和“我的配偶能理解的”。对配偶的谎言则是“我想要的就是有自己的公司好好的大干一把，然后我就会慢下脚步，跟你退隐山林了”和“我一定会用高质量的陪伴来补偿你和孩子们的”。
Steve 自己都承认以上四条他全都说过，并且“没有一条是真的实现的”。
创业这条路上，在早期缺乏来自配偶的坚定支持，很可能会让你在遇到困难时全盘崩溃。强大的情感后盾是创业者最需要的。
（二） 商业计划：要越大越好！
接下来，在制定早期的商业计划的时候，激情也会严重破坏创业者的判断能力。他们给自己一个美好的愿景，设想自己的公司会很快的启动，会运转流畅，会很顺利的把产品卖出去。
研究人员 Arnold C. Cooper 和他的同事让 3000 个小企业的业主预测自己成功的几率，他们给出了平均 8.1/10 的答案。而当被问到与他们自身公司类似的其他企业成功的机会，答案是低得多的 5.9/10。
不消说，他们对自己的预测过于乐观。回到上面提到过的我对哈佛商学院的创始人校友的调查。当被问及实际执行情况与早期的计划相比较的结果时，有 41% 的受访者表示，他们的公司比计划至少多花了“两倍的时间和两倍的投资”。而 79% 的人承认，最终的执行达不到计划的标准，只有 4% 的公司有完成计划目标。