2010年4月，高手云集的小米科技正式成立，奇艺(后更名为爱奇艺)正式上线。转眼四年过去了，IDC以及Strategy Analytics发布的全球智能手机市场第三季度调研报告显示，小米手机出货量、市场份额均排名全球第三位，紧随三星、苹果之后;爱奇艺更是在视频行业中杀出一条血路，和优酷土豆轮番交替登上了国内视频老大的“宝座”。
当然，小米和爱奇艺的野心不仅如此，在生态链的布局上二者有着截然不同的路径。小米注资爱奇艺18亿人民币可以看作是，小米和爱奇艺通往康庄大道的交汇。同所有的合作一样，小米和爱奇艺不过是各取所需罢了。
从2013年开始，小米相继推出小米活塞耳机、小米移动电源等产品，吹响了生态布局的号角。11月19日，雷军在世界互联网大会上公开表示小米在硬件领域的合作伙伴已经达到25家。与此同时，迈外迪、电话帮等软件合作伙伴一一浮出水面。再算上刚刚走马上任陈彤的两笔投资，硬件、软件、内容立体化的生态布局蓝图跃然纸上。
小米的策略是先站住硬件终端的“山头”，用硬件搭建起生态的骨架，然后填充软件和内容。在小米盒子、电视出货量节节攀升的今天，内容整合、运营成为了小米最关心的事情，也是商业模式的核心突破点。用雷军的话说，“用户回家是去看内容的，这对于小米电视、手机、平板都是生死攸关的大事。”
关于优酷土豆、爱奇艺谁才是视频行业的老大尚存争议，但爱奇艺在视频领域的投资金额绝对排名第一。不仅重金采购独家视频版权，PGC方面也动作频频，今年4月将高晓松从优酷挖来，成立爱奇艺工作室并推出《晓松奇谈》。此外，龚宇告诉《商业价值》记者，爱奇艺和小米的用户属性非常接近，“爱奇艺的用户划项是年轻、时尚，是所有视频网站中和小米匹配度最高的。”
去年，爱奇艺开启了“iQIYI inside”战略，本着开放的原则将内容深度植入多种终端，如爱奇艺TCL盒子。小米在智能终端上的表现毋庸置疑，双十一当天，小米电视2家庭影院版在天猫成交商品数26144台，成交金额104657043元，位列所有参与天猫双十一大家电平板电视单品销量和销售额第一。
除了小米智能电视惊人出货量，爱奇艺更为看重的是7000万MIUI用户以及米粉的强用户黏性。金元政策并没有帮助爱奇艺实现对优酷土豆的大逆转，其中一个重要的原因就是优质UGC内容匮乏。爱奇艺也一直在寻求UGC领域的突破，但无论是PPS爱频道还是啪啪奇的表现都不尽如人意。UGC和版权视频不同，不是靠大投入就能搞定的，更多的是需要长时间积累。一旦爱奇艺旗下的UGC工具和小米用户发生了化学反应，也许会给爱奇艺UGC领域带来新的突破。爱奇艺内部人士更是向《商业价值》记者透露，“iQIYI inside”以前的玩法是爱奇艺和硬件厂商进行广告收入分成，小米加入后一定会有新的商业模式诞生。
在发布会的QA环节上，有记者问龚宇从长远来看这18亿准备怎么花，龚宇表示，”没有什么长远可言，现在需要的一定是短期高投入，一个是原创内容一个是采购内容。“虽然互联网视频行业经过了十年的发展，但依旧处于高速增长阶段，同时也处在从手机屏到智能电视屏的转化时期。各家视频公司已经到了最后的冲刺阶段，丝毫的犹豫都会瞬间改变战局。
小米所在的领域又何尝不是，引以为傲的营销策略不再屡试不爽，小米也随之走到了命运的岔路口。外界一致把内容看成小米的分水岭，内容才是小米生态的灵魂所在。布局内容、陈彤加盟、10亿美金，内容这场战役小米只能赢不能输。