一位作家说，跑步是中产阶级的广场舞，这句话比“跑步是中国中产阶级的宗教”，更接地气。
如果说2015年是中国马拉松消费元年，那么2016年是马拉松消费升级和跃进的一年。
马拉松热，带火了马拉松产业链，吸引了一批创业者前赴后继。马拉松消费市场潜力如何，有哪些特点?2017年马拉松还会这么热吗，还会有哪些商业机会?
中产阶级“广场舞”
12月18日，雾霾笼罩华北，中国气象局的叶冬博士取消了跟朋友约的跑步计划。冬天的北京，对跑者并不友好。北京的马拉松跑者对PM2.5指数比一般人更敏感一些，他们早起第一件事是打开天气APP，然后决定是否可以跑步，因为跑步已经成为他们生活的一部分。
北京人章程嘉和李小晟比较幸运，这天他们分别在深圳马拉松和台北马拉松现场，周末飞到南方跑个全程马拉松，用脚步丈量一个城市，顺便躲躲雾霾。
在资深跑者陈远丁看来，马拉松是2016年最大的网红。12月份，21世纪经济报道记者发现，在北京进入机场快轨的地铁站，可以看到跑步APP的广告牌，到深圳机场后又看到2016深圳马拉松的广告牌。
马拉松逐渐从小众到流行，从一线城市普及到三四五线城市。在商学院、名校校友会活动、企业家聚会活动现场，大小型跑步活动、MINI马拉松，都是绝佳的暖场活动。
北京一家机构的投资总监曹宇峰2106年一共完成了18场马拉松，10月份就完成了三场全程马拉松。章程嘉则完成了12场。
2016年的柏林马拉松，跑道上出现了1000多名中国跑者，越来越多的中国跑者跑向海外。
2015年，中国人均GDP突破8000美元，这意味着白领、中产阶级的消费将成为整个国家消费的主流。《2015中国跑者调查报告》显示，在众多的跑友中，大学本科及以上学历占到了70%，从事IT、互联网行业和金融行业占比较高。
2016年，马拉松消费成为中国中产的一种新的消费方式，有时尚杂志称之为“中产阶级的宗教”，也有人称之为“中产阶级的广场舞”。后者认为，马拉松只是一种生活方式的选择，就跟大妈选择广场舞一样，没必要神话。
马拉松创业
2016年，擅长PPT演讲的中国投资人们宣扬的投资逻辑，已经从“得屌丝者得天下”，到“得中产得天下”。为中国中产提供新的消费产品，是当下资本看好的风口。体育消费是其中之一。
马拉松产业链，从赛事运营、硬件装备、鞋服装备、机票到酒店等等。马拉松庞大的受众，让很多创业者看到机会。
以赛事服务为例，北京一家赛事服务公司创始人艾国永告诉21世纪经济报道记者，虽然现在国内已经有一些大型赛事公司，但相对市场需求来说，还是远远不够的。目前美国每年的马拉松赛事约有1200余场，中国只有100多场，而中国的人口是美国的四倍多;我国台湾2000多万人口，2013年就有200多场马拉松。所以中国还有广大的市场空间。
2016年，跑步相关的APP、赛事服务、赛事旅游公司也在不断涌现。另一位资深跑者孟越，和团队做了一个跑步软件，准备在年末正式发布。尽管目前国内的跑步软件咕咚、悦跑圈、郁金香、马拉松马拉等，已经竞争厮杀得很激烈，但他依旧认为教会初级跑者如何科学跑步，还有很大的市场。
某跑步旅游公司的创始人田同生，是跑步圈的网红“百马大叔”，截止到12月16日，2016年他跑了20场马拉松，也带领了一大批中国人去海外跑马拉松。在韩国济州岛马拉松，他还带女儿跑了10KM。
21世纪经济报道记者在优客工场见到这位63岁的“跑步教主”，他体型精瘦，讲起跑步眉飞色舞，精神状态极好。他透露自己的项目获得了优客工场领投的融资;另外他认为越来越多的中国人选择跑步，出国跑步+旅游，已经成为很多中国人的生活方式。
世界旅游组织称，当整体的旅游产业的增长额在2%-3%左右浮动时，体育旅游是全球旅游市场中增长最快的，增长率能够达到每年14%。目前中国的体育旅游中，最主流的还是海外马拉松深度游。
事实上，从马拉松产业来说，更多的创业公司仍在艰难前行，不管是赛事运营公司，还是相关运动软件公司，盈利的不多，或者勉强微利。
争议中的马拉松
跟任何爆红的事物一样，流行和争议总是并存。相对欧美国家悠久的马拉松文化，中国人从不熟悉马拉松到全民马拉松，属于大跃进式的高速发展。
12月10日，2016厦门(海沧)国际半程马拉松2名跑者猝死。这条新闻是马拉松批判者热衷于转发的新闻，以证实马拉松是愚昧盲目的生活方式。
马拉松是健康的生活方式，还是愚昧的高危项目?每一次事故都会引起大讨论。陈远丁除了是跑者，还是一位跑步舆情分析师。他告诉21世纪经济报道记者，往往新生事物、风潮的兴起，都伴随着巨大的争议。马拉松产业，作为中国国家战略——全民健身的重要一环，正面临着一场前所未有的“改革开放”，不可否认中国已经进入马拉松周期。
陈远丁认为，时代呼唤多元、鲜明、包容的马拉松文化。伤痛和事故也是高速发展中不可避免的，也与目前跑步浪潮中普遍浮躁之气密切相关。“我们既不能谈虎色变，也不能听之任之，需要在科普方面下功夫，在引导跑者树立安全健康跑马的观念上多下功夫。”
他认为，跑者、组委会、赞助商、地方政府都要好好反思。而不是逃避，要调查具体原因，公布相关数据，公开透明，以促进马拉松产业健康良性发展。
艾国永作为资深跑者和跑步领域的创业者，他分析，近几年，马拉松赛事在以翻番的速度增长，整个产业扩容迅速，与此相应的是，赛事组织难免会泥沙俱下。要相信市场的力量，通过市场的优胜劣汰，马拉松市场会走向规范与成熟。