乔布斯和霍金都是每天受到死神胁迫的人。乔布斯自2003年被发现胰腺癌，并做过肝脏移植手术，他在近几年演讲的重要主题就是如何把每一天当做生命中的最后一天。霍金从剑桥大学求学期间就患上罕见的卢伽雷氏症，医生曾宣判霍金的存活期不过两年，而霍金自此已经“生存”了三十多年之久。
生命的残酷致使两位传奇人物都采取迥异于常人的思维方式，他们直达生命的本质，用最简洁的办法直击问题的要害，关注关键所在，从而避免浪费时间，而不像我们常人容易被大量细节枝蔓所诱惑。
乔布斯不论在其人生还是产品理念始终倡导“简单和专注”，并把这个理念贯彻始终，发挥到极致;而霍金的演讲，听众往往折服于其言简意赅，却通明达理的回答。霍金曾说，如果没有简单的理论可以解释宇宙，宇宙就无法存在(大意)。
信念
霍金在自传里的第一句话就是，他的生日是伽利略逝世300周年忌日，而在全世界同日出生的几十万人中间，恐怕只有他投身于天文学，历史和人生的巧合使他获得了使命感。甚至在丧失了全身的运动能力之后，他仍然感到幸运，因为他当初选择的理论物理学可以完全凭借大脑思考，而不必动用像实验物理学那样需要动手能力。
乔布斯就更不用说了，他自认为是为数不多的曾经亏损过2.5亿美元的人，但是始终认为他是改变世界的那个人 (the chosen few)。在乔布斯重返苹果之后的系列演讲中不难看出，他认为过去生涯中的各种经历，包括幼年时期被亲生父母遗弃，养父母的眷顾，与胞妹重逢，青年时期对艺术字体和佛教禅宗的痴迷，乃至嬉皮士、大麻的经历，以及被董事会扫地出门，创建好莱坞动画公司，等等，都是日后重返苹果后厚积薄发的系列“串联”事件，而这些经历串联的引线，就是其以一己之力改变世界的强烈使命感。Stay hungry, stay foolish，求知若饥，虚心若愚的理念贯穿了乔布斯生涯的始终。
使命感和创造力均来自于内修外炼，内圣外王的通融境界。
世界的本质，为全神贯注的探究者敞开。
乔布斯对本质和“底部”的把握，很大程度来自他对消费者需求的洞察，对于硬件、软件业行业通融规律，以及对于不同电子设备关联的把握，以至于创建出应用程序商店，iCloud这样神来之笔的构想，有了对“底部”的把握，才会守正居奇，想他人之难想，创他人之难创。
举个例子来讲，乔布斯在构建iPod生态系统之初，正是传统音乐世界被Napster摧毁之时。大家会说，iPod不就是个MP3吗。而乔布斯在此之前有好莱坞的闯荡经历，他创建过皮克斯动画公司，由此洞悉了IT业与娱乐界的“底部”关联，而比尔盖茨、拉里埃里森、戴尔等IT大佬则没有这样的经历。他的洞悉力帮助他依托于iPod这样的“小产品”，透过与唱片公司结盟，建立了iTune生态系统，而这正是应用程序商店(Application store)和iCloud的雏形。如果说乔布斯一开始是无心插柳，撞了狗屎运，我始终不相信。之后的故事更是随着系列产品的流行而家喻户晓。由 iTune生态系统衍生出的云端，涵盖并且串联起iPhone，iPad等不同屏幕和功用产品，这些由APP和云端串联起的产品系列正在逼迫诺基亚手机巨头退出舞台的中心，而在此之前，除了乔布斯，谁能看穿这些风马牛不相及的产品之间的关联?
我们不妨也以乔布斯和霍金的方法取向反观自我的人生与生活哲学，即使掠得皮毛，也不辜枉白驹过隙的人生。