我们做人、做事必须要有原则。
既然要有原则，我们就要知道什么是原则。“原则”的英文是principle，意思是不能变的东西。
而确立原则，我们需要有一个标准，给自己一个角色定位。比如你作为父母，应该有什么原则；作为老师，应该有什么原则；作为创业者，应该有什么原则......
做人的原则
第一，人生在世，有三不笑：不笑天灾、不笑人祸、不笑疾病。
因为笑天灾、笑人祸、笑疾病是很卑劣的。比如中国跟美国的关系比较紧张，美国遇到天灾、人祸时，微信群或者微博中，就有人大骂活该之类的，这就是笑天灾、笑人祸、笑疾病，这种人的人品就很值得商榷。
那我们能笑什么？
我们可以嘲笑自己、贬低自己，这甚至不失为一种风度，而嘲笑别人、贬低别人在某种意义上是一种卑劣。
第二，立地为人，有三种人不能黑：育人之师不能黑，救人之医不能黑，护国之军不能黑。
这也是我们要对老师、医生和军人特别尊重的一个原因。比如在这次疫情中，有的医生以身殉职了，也有的医生被感染等等。
如果没有医生的全力以赴，没有医生的这种献身精神，我们中国的疫情绝对不可能控制得这么快。
当然，老师、医生和军人也得自重，比如那些收受贿赂、乱开药方挣钱的黑医生，就是害群之马，就不值得我们去尊重。
但总体来说，这三种人都是在为人民服务，都是为人民的福祉和幸福做贡献。我们不能黑他们。
第三，千秋十耻，有三不能饶：误国之臣不能饶，祸军之将不能饶，害民之贼不能饶。
也就是说，如果你是一个臣、一个政府官员的话，那么绝对不能做任何误国的事情，一切要以国家的发展、人民的利益为重，而不是以个人私利为重；
祸军之将，即把军队带向死亡、带向失败的将领，那也是要命的；
害民之贼就是奸臣、奸贼，这样的人对老百姓非常严苛，只追求自己的利益。
这三类人在历史上反复出现，很大程度上是因为制度建设或者说监督能力不够。
所以，我们国家不断反贪、进行监督是特别重要的，因为这样或许能让一些可能成为误国之臣、害民之贼的人，重新走到正道上。
第四，读圣贤书，有三不能避：为国赴难不能避，为民请命不能避，临危受命不能避。
这就是知识分子的重要性，知识分子群体在历史传统上就有一个天生的使命，即为天地立命。
所以知识分子要有天生的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的情怀。有了这样的情怀以后，不管是执掌权力还是做其他什么事，都能做到为老百姓服务，不危害社会。
而为国为民临危受命，并不是一件容易的事情。但是在中国历史上，我们总能找到这样一些人，为老百姓拼命努力的人。
在这次疫情中，我觉得那种号称自己是知识分子，却不断造谣，或者不断发表一些不正确的言论，没有为老百姓的命运和安全着想，没有为政府的努力着想，也没有提供智慧方略的人，就是没有尽到历史对知识分子的要求。
第五，经商创业，有三不能赚：国难之财不能赚，天灾之利不能赚，贫弱之食不能赚。
也就是说，发天灾的财肯定是不应该的，专门对贫弱人群下手，去赚他们的钱，肯定也是不应该的。
所以，我们常常说天灾见人心。
在这个时候，就要看商人到底是什么状态了。在这一次疫情期间，就有一些发国难财的人，比如说卖假口罩、对于紧急物资随便涨价等等。
当然，政府迅速出手对这些行为做出了惩罚。但对于商人来说，做到三不能赚应该是一种原则。如果作为一个商人、一个创业者，想着去靠国难、天灾、贫弱发财，这是投机取巧、没有底线的。
比如瑞幸咖啡财务造假事件。瑞幸咖啡的出现本来是一件特别好的事情，它符合中国国情，为大家提供“移动的咖啡”，是对星巴克这样的咖啡店的很好的补充。
就算一开始业绩不好，慢慢做，把业绩做好了，大家也都能够理解。我相信，从消费者到投资人都有足够的耐心去等待。但是，它却选择了造假，而且造假22亿元，直接导致公司被迫退市。
这样不诚恳、不诚实的公司不值得信任，还影响在海外上市的其他中概股，给走出国门的中国企业和创业公司在世界上的形象和消费者心中的印象，带来了很多负面影响。
2012年，新东方也受到了浑水公司的攻击，当时也说新东方财务造假。但我那时比较从容，因为我知道新东方不可能有这方面的问题，所以非常沉着。
后来，美国相关机构对新东方启动了很多调查，调查的结果也是新东方没有问题。
所以，这是做生意的一个原则。如果做生意的时候弄虚作假，或者靠说谎赢得了投资者的信任和注资，一旦戳穿的话，那差不多就是关门倒闭之日了。
就像如果新东方真的造假，浑水公司对新东方的攻击证据是实实在在的话，那新东方早就没有了。
诚信就是我们做事情的最高原则。
如果你想把公司做大，做到上市，做到全世界消费者都用你公司的产品，那么从一开始就要为自己打好基础，数据等都要是真实的。
你的努力大家是能够看得见的，你所说的问题都是可以公之于众的，这样你反而能够把事情做得更长久。
这一段话刚好能够给我们做人、做事做一个注解，这个注解就是做人、做事都要有原则。
做企业的原则
常常有人问我：“你在创业最初的时候，是坚持了哪些东西把新东方做出来的？”
我后来想了想，大概是坚持了五方面的事情。
第一，因为当时没有什么资源，我就坚持把1-2个项目做到极致。
当时，新东方的第一个项目就是托福考试。我觉得凭我的本领，凭我找到的老师，一定能把托福的市场拿下来。所以我全力以赴，从自己备课到对老师的挑选，在托福项目上下了很多功夫。
结果一年多的时间，新东方就把托福领域的培训做到了全国第一，而且把竞争对手几乎全部打倒。
紧接着，我就上了第二个项目。
因为当时中国很多大学生，除了考托福，还要考GRE，我就打算把GRE培训拿下。我一方面培养GRE的老师，一方面自己亲自备课，就这样把GRE培训又做成了全国第一。
通过一两个项目，我就把新东方在这个领域的品牌基础做到了极致，也为新东方后来的快速发展打下坚实基础。
现在，新东方的业务发展呈现多元化，除了英语以外，幼儿园、小学生、中学生，读书、出版、出国、咨询各方面的业务都有，而且每一项都做得还算不错，这也是因为有了前期的积累，可以慢慢地多元化发展。
我觉得这样的做法是非常必要的，尤其对于创业公司来说，一下子就打开局面了。就像一个人读书，如果连一本书都没有读透过，想一下子读透20本书或者50本书，是完全不可能的。
所以，我们一定要先把一本书读透，通过对一本书读透的感悟，再来读第二本书、第三本书，做事业也是一样的道理。
第二，坚持给最重要的人极具竞争力的待遇。
初创新东方时，最重要的就是老师。当时新东方还不需要管理者，我一个人管就行了。二三十个老师，我必须给我认可的、学生认可的最优秀的老师极具竞争力的待遇，让他们留在新东方。你想在20世纪90年代初，新东方老师的年薪就有过百万元的，相当于现在千万元以上了。
那是什么概念？就是当有人以每小时200元的薪水来挖新东方的老师，我就涨到400元；别人用400元来挖我就涨到800元，绝对不能让任何竞争机构把我手中最优秀、最重要的人才挖走。
因为在企业初创的时候，人才就是宝贝，即使现在新东方这么大了，人才依然是宝贝，这种坚持是绝对不能放松的。
第三，在听取建议的前提下，所有事情必须自己决策。
在初创期，公司是耗不起的，如果两三个人讨论一个问题，讨论了一天两天都没法决策，表明这个公司要完蛋。
因为对于创业公司来说，要分秒必争，如果内部讨论没人能做主形成决策，那这个公司就完了。
所以尽管要充分讨论，但讨论之后一定要有一个人决策，然后迅速推进。
这点在新东方发展过程中，也是有教训的。徐小平、王强他们回来跟我一起做新东方时，我在新东方已经干了接近4年，这期间都是我自己决策的。
后来新东方遇到的最大的问题就是，王强、徐小平回来以后，我不能再自己决策了，必须跟他们讨论并形成决策，而一讨论就要一个星期。
这个过程让我学到了很多东西，但是新东方的决策和发展效率明显下降了。由于不是一开始就一起创业，所以新东方算有一个缓冲。
而创业公司在规模还很小的情况下，你必须有决策的主动权，以及迅速决策的能力。
第四，创始人一定要把握住最核心的业务密码。
这是什么意思？
就是说作为创始人，你的资源就是你的才能，当然你可能拿到融资等，那是另外一回事。
如果你不能把握企业最核心的业务命脉，很有可能就被排挤走。比如说你做一家技术公司，自己一点技术也不懂，你公司的技术大拿就可能把你排挤了。
所以在做新东方时，我努力做到每门课我都能上。如果有老师跟我计较、想要抬价、没谈拢离开的话，当天晚上我就能够背着书包走进教室上课。
核心的业务命脉就掌握在我手里，使新东方初期能够有一个稳定的发展，这一点也非常重要。
第五，坚持价值观引领业务。
当时，我定的企业价值观有两条：第一条是一切以学生的需求为核心，学生的需求是最高指示；第二条是对学生实行无条件退费，任何学生想要退费，就把他没有上过的课的费用退给他。
这样一来，大家就发现我们做了一件很好的事情，学生觉得我们在照顾他们的利益，就会更加依赖新东方。在新东方的发展过程中，这两条是任何时候都不能违反的。
在创业过程中，也是坚持了这几条，我才能够把控整个创业过程的发展。
在做新东方的过程中，我个人也有几个坚持的原则。我觉得这也是我能够把新东方带出来的重要保障。
第一个原则，你自己挂在嘴边的一定是自己坚信并且愿意付诸行动的。
你跟别人讲无私、勤奋，讲宏伟的理想，而自己却自私自利、投机取巧。你说的话连自己都不相信，连自己都不去做，怎么让别人信服？
你的状态别人都能看出来，也直接会影响别人的行动。从开始做新东方到现在，我强调的新东方的愿景、使命、价值观，都是我自己坚信并能够付诸行动的东西。
这就直接引出了第二个原则，即做事情要以身作则、身体力行。
比如说我在新东方反复强调大家要勤奋、要努力，那我自己就要先做到。毫无疑问，我在新东方是最勤奋、最努力的人之一。
我在新东方反复强调要好学精进，鼓励大家读书，那我自己也是新东方读书最多的人之一。
这种以身作则、身体力行，员工是能看得见的，他们会相信你说的、你做的，也会朝着这个方向努力。
第三个原则，对于突破底线的事情零容忍。
所谓的突破底线，我举几个例子。比如说贪污，这是没有任何人能够容忍的，不管是贪污1分钱，还是贪污10万元、100万元，没有大小之分，只要出现贪污这种行为，对企业而言就有重大的杀伤力。
再比如说不诚信，总是坑蒙拐骗，这是不能容忍的。新东方特别弘扬平等文化，人与人之间可以互相批判，但是绝对不能出现侮辱他人人格的行为和语言，那完全违背了我从北大学到的文化价值。表明了这个态度以后，所有下属或者朋友都会知道哪些东西是我不能容忍的。
小到守时这种事，也可能会成为底线。在中国企业家中，我最佩服的人之一就是柳传志。他在组织我们一起出去玩的时候，就有一个规矩——不能迟到，迟到一分钟就要罚100元。罚100元是小事，但不允许迟到表明一种态度。
柳传志先生真的是对迟到采取零容忍的态度。有一次，一个大企业家在一起出去玩的时候迟到了5分钟，一车人等了他5分钟。
最后，柳总在车里非常严厉地对他进行批评。从此以后的一个星期，再也没有人敢迟到了，这也让我们的整个日程和议程非常完美地进行下去了。
但不是所有人都会把守时作为自己的底线。比方说我这个人比较随意，对迟到个三、五分钟一直是比较容忍的。也因为我的随意，新东方的纪律常常不太严密，各种各样性格的人都有。
这当然在客观上也有好处，大家可以看到新东方的人出去以后，做公司也好，做事也好，成功的还挺多，这跟新东方对于各种不同性格、不同脾气、不同文化背景的人比较包容是有比较大的关系的。
这些我都能容忍，包括骂我的人、贬低我的人。但不能容忍的，我也会明确说出来，这样员工就知道不能越过我的底线了。
第四个原则，能够确定规矩的事情，一定要预先定好规矩。
这一点我在前文也说过，王强、徐小平他们回来跟我一起做新东方的时候，一起玩、一起做，刚开始也没有把这点弄清楚。
结果新东方真的要上市的时候，股权要重新拆分、利益要重新分配，大家打得很厉害。
从此以后，我吸取了一个教训，就是未来在新东方，任何事情一定要预先确定好规矩再去做，到后来慢慢延伸到我跟朋友打交道，只要涉及利益关系，有可能出现纠葛，就一定要先说好了才能做。
这样一来，很多事情反而简单了，因为预先定好了规矩，先做恶人再做善人，不是一上来就你好、我好、大家好，大家按照定好的规矩去做就不会留下后患。
其实我们的人生也好，做事业也好，最怕留下后患。很多公司最后之所以倒闭，并不是因为大家在一起能力不够，而是因为产生了利益纠纷或者感情纠纷没法解决，最后越弄越糟糕，散了拉倒。
所以能够确定规矩的事情，一定要预先确定好规矩，规矩讲得越清楚越好，按照我们中国的说法叫作“先小人后君子”，这是我们要注意的一点。
第五个原则，宽和待人、严格做事。
我觉得我对人还是比较宽厚和善的。在新东方，大家说我还是比较亲近员工的，也很少训斥人，包括做错了事情的员工。
但是严格做事这一点还是不能放松的。在做事情上，我需要你做到什么程度、你要做到什么结果、我的考核指标，一定会事先说清楚，让你知道我的标准。
所以做人可以宽厚，做事必须严格，我对自己也是这样要求的。平时，我吃饭、睡觉、穿衣服可以随意，这样还节约很多时间，但是学习不能随意。
比如看书看5分钟，不想看了，就玩半小时手机，然后又想出去吃饭了，结果一天都没有按照规划走，这是不行的。
如果你完全没有自律能力，那把想做的事情做成的可能性非常小。
做决策的原则
一个人做决策要有依据，没有依据乱决策会出问题。
所以我在做新东方时，对自己的要求是四个决策、四个不决策。
四个决策是什么？
第一个决策是站在客户的最高利益去决策，就是说所有的决策必须是对客户有利的，必须是最方便客户的，必须让客户感觉物有所值，甚至超越预期。
而如果是对客户利益有损害的，只是对公司有利，那么这样的决策是不能做的。
第二个决策是站在社会的最佳选择来决策，就是我们做的事情能够推动社会进步。
比如说最近几年，新东方把大量的资源倾斜给农村和山区的孩子，实际上就是从社会的最佳选择角度来决策的。
因为我觉得中国社会未来的发展一定要把农村和山区孩子的教育考虑进去，并且尽可能让他们所接受的教育与城里的孩子相差不太远。
这个决策做出来是不会错的，因为它在推动社会的进步。再比如说科技与教育结合，这也是对社会有利的事情，一旦把科技和教育系统打通了，那么对中国教育肯定能够起到积极作用。
第三个决策是站在未来发展的角度来决策，意思就是我们做事情必须要面向未来，仅面向现在、眼前的决策是不能做的。
2020年年初，我在新东方开疫情研讨会的时候就讲，现在我们做的任何一个决策、采取的任何一个行动，都必须跟新东方的未来连接起来，也要跟中国社会的长远发展联系起来，这样的决策才可能有持久性。
那中国未来到底需要什么？
中国未来需要面向全球，面向人类命运共同体，需要我们全体人民有世界格局和世界眼光。站在未来的角度，我就知道新东方的教育内容和教育系统大概应该怎么设计。
第四个决策是站在公司和员工的角度来决策，就是任何决策不能光对公司有好处，也不能光对员工有好处。
如果光对员工有好处，把公司给弄倒闭了，那对员工来说也是重大的伤害，所以一定要对两边都有好处。
从这四个角度来决策的话，我觉得公司就能够做得好一点。
作为一个有决策能力的人，或者说作为一个可以影响公司大局发展的人，四个不决策也是特别重要的。
第一个不决策是不局限在个人利益上决策。
对公司而言，最怕的就是管理者的所有决策都完全站在他个人利益的角度。对自己有好处的事情就去做，对自己没有好处的事情就不做，这是最糟糕的。
好的决策需要对公司未来和个人都有好处。所以，我现在每做一个决策都会问自己，是不是从个人利益的角度决策的，是不是只对自己有好处才这样决策的。
第二个不决策是不因个人面子而决策。
如果只是因为会给自己带来某种表面上的声誉和名声而做某个决策，那我觉得这个决策也是不对的。
如果有人驳了你的面子，但他提的设想和方法是对的，而你却把他的意见给否决了，那我觉得这种做法也是有重大问题的。作为一个公司的决策者，你绝对不能只顾个人的面子。
第三个不决策是不能根据个人好恶来决策。
每个人的喜好都是不一样的。我好吃面，你好吃米饭，我喜欢心情平和的人，你喜欢热情奔放的人，这都有可能。
但是这不能作为决策的依据。很多公司的老板之所以身边用的都是跟自己相似的人，最重要的一个原因就是，他们觉得这些人待在身边舒服。
如果你用的是这些人，那你的决策就是根据身边人的喜好来决定的，那公司就没法干下去了。
所以，再不喜欢的人，如果他提出了好的建议，你依然要用；再喜欢的人，如果他的建议不靠谱，你也不能用。
还是以新东方举例子。我很喜欢人文类的东西，这导致我的很多决策都是偏向人文的。
过去几年中，新东方的科技发展严重落后。其实我不反感科技，但是不懂科技，又没有向马云学习，引进大量的科技人才，这直接导致新东方科技水平的落后。我从个人的好恶来决策，给新东方带来了至少5年的发展机遇上的损失。
第四个不决策是不以个人情绪来决策。
在有情绪的时候，比如暴躁、愤怒或者沮丧、郁闷的时候，你做出的决策很有可能是错误的。
因为此时你对信息的判断可能是不理性、不准确的，那么结果可想而知。
其实，我们的人生也是这样的。如果说人生以个人的利益、面子、喜好、情绪为核心，那么最后一定不可能过上真正美好的人生。
人生在世，会有两个“定”：天定和人定。天定我们管不了，我们能做的就是做好自己、做好人定。
具体就是做事情有底线，坚持原则，在各自的范围之内把事情做好，不断反省，有意训练自己，让自己更上一层楼。虽然事业有大有小，我们依然能够每天过得愉快，过得有意义，过得充实。
这是我的一些思考，希望大家能够跟我一样，有所收获。