“创业就是九九八十一难，你放心，一难都不会少。”2020年的新年前夕，每日优鲜创始人、董事长兼CEO徐正在北京的办公室对人感叹。那时，前置仓模式还正处在争议中，有零售业大佬直言，前置仓模式是个伪命题。从商业史看，前置仓以生鲜为本，而生鲜零售的先烈不计其数。
但仅仅一年半以后，6月25日晚间，每日优鲜以“MF”为证券代码在纳斯达克挂牌上市，成为社区零售数字化第一股。此时的每日优鲜，业务早已不仅仅限于前置仓。
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每日优鲜在本次IPO中总计发行2100万股（含绿鞋2415万股）美国存托凭证（ADS），发行价为每ADS 13美元。以此发行价计算，每日优鲜IPO募资额约为3亿美元，IPO市值为32亿美元。
值得一提的是，现有股东中金、腾讯、美国长线基金Davis、元生、元璟均参与本次认购发行，这表明了他们对于每日优鲜长期价值的认可，以及对数字化社区零售市场的看好。特别值得一提的是腾讯投资，从A轮到E轮，连续陪跑每日优鲜5轮融资。“我要感谢我们的股东，正因为你们的长期认可、支持和陪伴，优鲜才能在无论顺境逆境之时，都坚持做长期有价值的事。”徐正在现场致辞中说。
徐正是中科大少年班出身，15岁上大学，为人聪颖。30岁那年，徐正带领的联想中国区笔记本事业部，一年的销售规模已经达到300多亿元。但是，这样的聪明人却放弃了IT互联网行业，一头扎入一个与生鲜、社区、仓库为伍的行业，卖过蓝莓、送过水果、致力于改善城市家庭居民吃喝的品质和效率。
每日优鲜一路走来，从天使轮到最后一次战略投资，历经11轮融资，也属罕见。在外界看来，徐正足够聪明，且有出色的履历，同时也能用互联网思维和工具改造旧世界。似乎是天时地利人和，更容易获得资本青睐。但是事实上，每日优鲜创业历程颇为波折。“7年前，每日优鲜诞生在望京的一座居民楼里。当时的想法很简单，每日优鲜就是要‘连接优质生鲜的生产者与消费者’，当时我们并不知道这条路能走多久。”徐正回忆说。
社区创业的难度在于场景的复杂性，生鲜零售、数字化、社区商业，每个词背后都意味着复杂的利益关系和巨大的变量。徐正曾经把创业比作解题，社区零售存在多个解题思路。每日优鲜最终能够站在纳斯达克，和徐正的三个解题思路有关。
笃定前置仓
徐正在上市活动上表示，在“成为中国最大的社区零售数字化平台”的愿景下，每日优鲜正以“（前置仓即时零售+智慧菜场）x零售云”模式，多维深耕社区零售，立志让每个家庭买得省心，吃得放心。这一模式，已经不仅是前置仓。
不过，前置仓仍旧是这一切的起点和根基，即使在拥有沃尔玛、Costco等世界零售巨头的美国，每日优鲜也可以自信的说，这个模式是中国企业的创新，是全世界独有的零售电商模式。而2014年创立的每日优鲜，是目前中国最早做生鲜零售前置仓的企业。
追根溯源，一般认为前置仓最初是服装企业在物流体系中的一个发货节点，后来被零售业借鉴用来给小店配货。但仍旧是B2B 模式。但每日优鲜把它应用到了To C 的场景。
每日优鲜的诞生似乎有些偶然。那年，徐正作为佳沃水果事业部总经理，和同事曾斌一起去终端推销联想的蓝莓，因不能满足当时的“潜规则”，遭遇冷眼。徐正和曾斌看到好好的蓝莓卖不掉，气不过，于是想要自己创业。
虽然过往经历有诸多光环在身，徐正还是和联合创始人曾斌一起，从零开始。每日优鲜最早的种子用户，都是徐正和曾斌各自的朋友。俩人列了10个行业，在通讯录里对应地找了10个妈妈和10个没有结婚的女性朋友，一起拉了群，告诉她们：“我们两个开了一个小服务号，从卖点水果开始，请大家多支持。”
就这样做了几个月，积累了第一批用户。根据顾客的反馈，徐正开始系统的思考问题，他发现冷链是个关键问题。当时的普遍做法是用快递。但是徐正发现快递的成本模型对于标品没问题，水果不行。于是想到了能不能做前置的小冷藏库。
这个初心在后来过于喧嚣的争议中往往被忽略，那就是前置仓的C端价值在于用户的便利性。但是还有B端价值，在于降低冷链的压力和负荷。后来每日优鲜的投资方其实看到了这一价值。时代资本合伙人张自权曾经对笔者指出：“前置仓减少了生鲜商品‘在仓’的时间。叶菜在大仓停留3-4小时，就可以到前置仓了。”这样既不需要长途冷链，又可以保证鲜度。
另一方面，前置仓的出现主要解决了消费升级趋势下，大中型城市里新中产家庭买菜效率的问题。也就是便利性。“每一代人都有自己的决策方式，一二线城市消费者对时间看得更重，追求的是精彩生活。”徐正说。明白这一点，就可以理解前置仓的复购率其实远比所谓流量重要。
在每日优鲜成立的2014年，还有一个大伏笔。这一年，外卖市场风起云涌，从另一个角度切入了和餐食有关的即时配送领域。一方面，这也同步培养了用户下单，以分钟为单位计算履约时间的心智。另一方面，也为社区零售的发育提供了先决条件。
社区零售是一个大市场。根据来自艾瑞的报告，2020年时，中国社区零售的规模是11.9万亿，预计到2025年时，能够增长到15.7万亿，这是一个远超淘宝起家的女装、京东起家的3C、美团起家的餐饮的大市场。
每日优鲜押注的是未来增量。根据艾瑞咨询数据，2020年，中国社区零售的线上化渗透率是20.9%，到了2025年，它会增长到45.5%，2025年，数字化社区零售的市场规模会达到7.2万亿。可以理解为这是中国未来增量最大、增速最快的一个线上化市场。
以数字化为纲
“前置仓的关键是前置，不是仓。”资深零售媒体人万德乾曾经专门撰文指出这一点。其实，如果熟悉中国生鲜零售发展历史的人，可能会想到很多其他名字。很多先行者都或多或少的意识到这个问题，生鲜零售一定要离用户更近。
社区零售是个苦活累活，也是在2014前后，社区O2O曾经火过一阵。但是这些以吃苦勤奋为卖点的社区跑腿业务，最后都夭折了。生鲜领域也是如此，比如北京的青年菜君，选择在地铁口人流密集的地方做配送履约，这其实也可以看作是自提模式的先行者。可惜，这些公司大多已经销声匿迹。
究其原因，是因为社区商业是个难以标准化复制的场景，用户需求多元而碎片化，导致履约成本奇高。如果仅仅做生鲜，难度在于供应链。如果仅仅做社区服务，难度又在于订单的不稳定和分散化。总之，用户满意度和成本效率之间，总是无法取得最优解。
当年的学霸徐正知道，复杂的题目就需要更立体的解法。前置仓模型曾经被高榕资本称为“机器猫”模型，认为最终是给社区居民生活提供一站式服务的“万能仓”。这就意味着前置仓麻雀虽小五脏俱全，它的供应链节点，也是物流配送起点，同时还是社区场景需求的收集者。
如果没有用数字化的思路为基础，前置仓无法走到今天。
得益于过去的经历，一开始徐正就坚持选择用AI算法来解决问题，哪怕刚开始机器很傻瓜。但事实证明，这是物种的差异，就像一只老虎出生只有猫咪大小，但是最终会长成一个庞然大物。
一个数字变化可以证明后台算法在商品层面带来的质变，2018年每日优鲜的商品库SKU为1500种，2020年增长了100%。要知道，每日优鲜和大卖场不同，是分布式库存（即库存的精确颗粒度是在社区小仓），而大卖场只要保证大仓的库存精确就可以。SKU的100%增长，如果没有数字化手段，是不可想象的。
从投入上看，每日优鲜搭建了一个超400人的技术团队，这样的技术人员投入，在中国零售公司里并不多见，此外，每日优鲜每年对技术的投入高达数亿元。
目前，每日优鲜已经对生鲜选品、订货、质检、运输、库存、配送、营销等全环节300多个模块，做出了A1-A5的智能化分级，补货决策、采购决策、存货周转管理决策的自动化率均在85%以上。
而这种数字化的基因，也为今天每日优鲜的进一步转型打下了基础。
改造菜场 从C到B
2021年，前置仓另一头部玩家叮咚买菜在开城数和前置仓规模超过每日优鲜。但是，谁也没有想到，每日优鲜的招牌却出现在青岛的一家菜市场里。帮助政府改造城市菜市场成为每日优鲜的第二战场。这一业务板块拼图的出现，出乎很多人意料。
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这一动作，起初被认为是顺应政府的号召。2018年以后，前置仓的龙头企业似乎都陷入了一段时期的低潮。特别是2020年社区团购风起云涌后，似乎前置仓会进一步被边缘化。
但是就在2020年7月，每日优鲜拿到新一轮4.95亿美元融资。本轮融资由中金资本旗下基金领投，工银国际、腾讯投资等其他机构跟投。其中腾讯投资已经连续多轮跟投。这一轮投资方的特点之一，是除了腾讯投资外，国字号资本聚集。
每日优鲜合伙人兼CFO王珺在融资后说，“这些钱能帮助我们在未来几年继续投入在技术端，把我们这套数字连锁系统做大做强，今天我们可能用五年把1000多个仓做好做透，未来希望这套数字化连锁每年都能开出更多仓，且开出来就能做好做透”。
这里提到了“数字连锁系统”，和社区团购战局中的美团拼多多等互联网玩家高度依赖补贴不同，每日优鲜虽然仍旧存在亏损，但是融资更多的是打造数字化系统。一般来说，如果第三方公司做数字化系统，向外输出是较好的结果，典型就是现在多点做的事情。但是每日优鲜花钱打造“数字连锁系统”，除了自己用，还能干嘛？
每日优鲜投资方之一、时代资本的合伙人张自权曾经说过一段现在看来颇有深意的话，他坚持认为，在B2C电商领域出现了京东，那么在即时零售领域应有对应的自营电商业态，这就是每日优鲜。
不知道徐正是否真的用京东的模式对标过，今天京东是以自营B2C电商为主的平台，但是同时也有第三方的业务，这是否也给了每日优鲜启发？
在每日优鲜青岛“优鲜菜场”鞍山二路店，看到，这家翻新改造后的菜场，共有200多个商户入驻，经营商品类别涵盖蔬菜、水果、水产、干货等10000个SKU。菜场同时也有诸多门店租户，经营文具、半成品等其他类目。
截至2021年5月31日，每日优鲜在14个城市与54家菜场签订了运营协议，正在运营的有33家。优鲜菜场主要是在购物环境、硬件设施、软件数字化等方面做出提升和改进，并通过微信小程序，提供线上下单到店自提服务等。
优鲜菜场的出现，一方面是切中了城市生鲜流通体系改造的需求。因为每日优鲜改造的都是面向普通消费者的市场，而不是批发环节。这个环节的改造是政府需求同时又需要市场力量介入的。
另一方面，每日优鲜也终于像京东一样，找到了自己的第三方平台模式载体，虽然，并不是前置仓。
在2021年，每日优鲜还和腾讯合作，启动零售云业务，旨在通过智能线上线下全渠道营销、智能供应链管理和门店到家能力，赋能超市、菜市场和本地零售商等广泛的社区零售参与者，帮助他们以数字化方式快速启动并高效运营自身业务。
每日优鲜的零售云是一个面向社区零售行业的SaaS化平台，是每日优鲜数字化运营核心能力（即智慧零售网络RAIN）的外溢。这也意味着，每日优鲜有可能也成为一家社区版的“多点”。
不是终点
在敲钟现场，徐正特别感谢了自己的员工。“我要感谢我们的员工，你们苦过、累过，但从没有怀疑过、退缩过，大家一群平凡人，就这样干成了社区零售领域里的非凡事。”
一位每日优鲜员工曾表示，徐正对于工作要求很高，有时候大家都会去尝试不同的新业务，这被称为借假修真，哪怕事情不成，锻炼队伍也可以。工作中难免会有不适应和低潮。
每日优鲜内部有个词“黑暗隧道”，意指每个人都会经历的低谷，穿过就好了。而IPO对于每日优鲜这家公司而言，也意味着它走过了“黑暗隧道”。
走向资本市场之后，每日优鲜所做的社区零售模型才会被更多人理解和接受。
虽然出生就具有数字化的基因。每次徐正和每日优鲜遭受质疑的时候，支撑徐正走下去的，还是对商业常识的坚持，以及在生鲜一线摸爬滚打的积累。这也是徐正能够在这个行业最终立足的原因。
身批互联网数字化的外衣，每日优鲜仍旧处在一个接地气的辛苦的行业。即使上市之后，运营水平高低，仍旧将决定每日优鲜的未来表现，用徐正的话说，“手一松一紧，五个点没有了”。
在业务层面，徐正始终坚持前置仓复购比拉新重要，提高客单价是前置仓走向盈利的希望。在知识储备层面，徐正可以熟练的说出不同水果的品种、特点、超市陈列规则，如何避免损耗。他还会和人讨论大卖场里菠萝究竟该不该切开卖的细节问题。而一切业务讨论的核心答案是，做零售业，一定要懂细节，要会算帐。
正因此，徐正会有底气在这个“弯腰捡钢镚的行业”走下去，有人拿着每日优鲜的财务数据与他争论，他会说，“全世界的零售公司，平均毛利20%，净利1-3个点。”至少上市时，每日优鲜的毛利水平是19.4%（招股书），已经基本达到世界平均水平。
在大公司打过工的徐正曾经说过，他不想做小打小闹的生意。但是每日优鲜长成今天模样，或许也是他创业之初无法预料的。而未来的每日优鲜，或许仍旧会继续变化。就像徐正在致辞中说，“把纳斯达克的钟声当做再出发的发令枪，社区零售数字化已经来到大爆发的前夜，让我们继续深耕社区零售，继续完成我们的使命。”