作为合众新能源汽车旗下品牌，哪吒汽车成立于2014年10月，主打性价比。消息一出，有人质疑说，谁都想在造车热里分一杯羹，红衣教主亦不能免俗；也有人拍手肯定，罗永浩转发周鸿祎造车的微博并称赞道：“生命不息，折腾不止，这是企业家精神。”
“雷军比我大一岁，他在退休之前赌造车这件事，雷军都能干，我有什么不能干的？”在官宣投资哪吒的沟通会上，周鸿祎的回应依旧带有强烈的个人风格。近日，他在接受《中国企业家》专访时则更希望从未来趋势去理解这场投资：“未来20年，这个行业可以改变中国的智能制造业、新型能源产业，它是汽车、制造、IT三个行业的交汇点，而且中国有这么大的优势，我们不能无视，应该积极跳进去。”
在一些具体问题上，周鸿祎和雷军或许有不同的观点和策略，但有一点，他们却“英雄所见略同”。“每个企业家都想成功，实际上企业家成功，个人努力只是很小的一部分，站在时代的潮头，顺应了方向会有很大帮助，雷军说的‘跟对了风口’，重要的是看清楚大趋势是什么。”周鸿祎说道。
周鸿祎进一步解释：“发展到今天，互联网公司为什么成功？大家都觉得是因为聪明、能干，能把竞争对手打败。实际上这些公司的成功，我认为还是要归功于大时代的带动，没有国家改革开放的背景，没有中国的人口红利，没有国家对互联网的政策，这种成功不可能出现。”
在他看来，数字化已经成为中国的国家战略，它不只局限于虚拟经济，而是涵盖了用数字化技术产生的所有经济成果。在新的数字经济战场上，上半场的主角是互联网公司，而在下半场，互联网公司要甘于做配角，积极参与到产业互联网的建设中。
“我们通过投资方式可以提供资金支持，通过技术、产品合作，可以把我们拥有的技术和人才为传统行业做一些输出。”周鸿祎解释了具体“当配角”的方式。
习近平总书记在中共中央政治局第三十四次集体学习时强调，近年来，互联网、大数据、云计算、人工智能、区块链等技术加速创新，日益融入经济社会发展各领域全过程，数字经济发展速度之快、辐射范围之广、影响程度之深前所未有，正在成为重组全球要素资源、重塑全球经济结构、改变全球竞争格局的关键力量。发展数字经济是把握新一轮科技革命和产业变革新机遇的战略选择。
周鸿祎认为，在接下来的数字化进程中，360要开启“上山下海”新篇章：“上山”是上科技创新的高山，360网络安全业务将继续攀登前行；“下海”则是深入数字化蓝海，对哪吒汽车的投资是其表征之一。
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上山下海
“国家现在提了两个词——‘杀手锏’、‘卡脖子’，一方面国家需要新的杀手锏的技术，使得我们在一些领域里实现弯道超车；另一方面我们要解决‘急难关卡’，急是紧急，难是困难，关是关键，卡是卡脖子。360这几年一直选择的是替国家解决网络安全方面的卡脖子问题。”周鸿祎表示。
截至2021年9月，360累计申请专利12755件，其中发明专利11312件，是拥有专利数量最多的安全企业。2020年，360安全大脑共披露23个APT（定向威胁攻击）组织涉及全球范围的攻击活动，其中涉及13个针对中国地区发起攻击的组织，包括4个首次披露组织。在涉及行业上，APT攻击活动则显现出瞄准政企军工的趋势。同一年，360正式设立“360政企安全集团”，再度明确了发力政企安全市场的战略方向。
对于有人质疑360在安全领域的决心，周鸿祎会反问：“一个做了十多年的事，你来问我决心？”事实上，早在2014年5月，周鸿祎就曾思考：360的核心竞争力是什么？当时，他将“安全”作为答案在内部信里给到上万名员工——大数据时代来临的时候，安全作为大数据的基础设施，会变得越来越重要。这条路径一直延续至今。
如果说“上山”是360耕耘了十多年的领域，“下海”就是最新尝试。
“中国造车业缺的是什么？我认为缺的是数字化基因和数字化思维，不光是数字化技术，数字化技术用钱是可以买到的。中国互联网有这么多在数字化领域干了十几年、二十年的企业，如果把我们在互联网上积累的技术、产品体验和车去结合，世界上可能不会只诞生一个特斯拉。”周鸿祎认为所有传统产业都有数字化空间，在即将到来的“软件定义汽车”新时代，汽车产业也极其缺少数字化思维。
在遇见360之前，数字化思维的确是哪吒遇到的最大问题。与蔚来、小鹏等互联网造车势力不同，哪吒汽车的合伙人以及领导班子大多来自于传统汽车行业。D轮融资前，哪吒汽车背后的资方有多家地方政府股东，哪吒汽车联合创始人张勇来自北汽新能源。有人分析，哪吒汽车此前沿用了北汽新能源擅长的打法，主要面向对公市场，大部分产品销往共享出行、网约车、企事业单位等大客户。
张勇不赞成这一说法，他表示哪吒汽车今年销量中，B端市场占比不足10%，9~10月两个月B端市场具体占比大概是2%、3%左右。但他在谈及与360的合作中，依旧把互联网基因作为与360合作的重要原因，“与360合作，哪吒汽车将汲取互联网基因优势，与汽车DNA进行整合重组。同时在智能互联方面，360还会为哪吒汽车提供全方位赋能。”
从目前来看，要实现真正的结合还尚有时日，但现实的利好已显现。
虽然哪吒汽车依旧面临着亏损问题，但在360宣布战投后不久，宁德时代宣布将参与其D2轮融资，近日甚至一度传出哪吒汽车即将赴港IPO的消息。据相关数据，哪吒汽车10月交付新车8107辆，创下品牌月度销量纪录的同时，也成功在造车势力月度交付量斩获第二名的好成绩，仅落后于小鹏汽车。
“数据在宁德时代那里是不会说谎的，他们选择投资也是看到了哪吒的潜力。”周鸿祎表示。不过，他表示自己对哪吒汽车IPO一事并不知情。
对于一家每年营收上百亿元的公司来说，钱或许不是360最看重的事。如周鸿祎所说，未来的技术、人才支持才是360真正能参与新能源汽车产业，为产业带来改变，作出贡献的地方。
“真正衡量一个企业的价值是它为社会创造的价值，如果一个企业突然有一天消失了，老百姓和社会或者政府会有什么感觉？如果大家觉得日子不难过，说明这个企业没啥价值，很快会有人来填补你的空白。如果这家公司突然没了，大家觉得自己的生活受到了影响，这个公司才是有价值的。”周鸿祎把著名投资家彼得·林奇的话挂在嘴边。